理学療法士の特徴

　病気や事故などで身体機能に障害が生じ、日常生活が不自由になった人のリハビリテーションに携わる。具体的には、関節の動きや筋力の回復を目的とする 「運動療法」、温熱療法、電気療法などにより痛みや循環の改善を行う「物理療法」、座る・立つ・歩くなどの日常動作を練習する「日常生活活動訓練」などに加え、義手や義足・車椅子などの装具に関する訓練や、住宅改修、環境調整、在宅ケアなども行う。対象となる患者は高齢者から小児、プロスポーツ選手と幅広い。リハビリは効果が現れるまで時間がかかるため、患者や家族の精神的な支えとなり、援助していくことも必要だ。活動の場は医療機関だけでなく、社会福祉施設や保健所、在宅医療など、地域の身近な場所にも広がっている。

理学療法士に関連する資格

　「理学療法士」。
　理学療法学科など養成課程がある大学、短大、専門学校もしくは指定の養成施設で3年以上学び、卒業することで受験資格が得られる。試験は解剖学や生理学など7科目の一般問題と、4科目の実地問題。合格率は高く、養成施設の数や入学定員は増える傾向にある。

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